El genial Robert De Niro cumplió 70 años

Ayer sábado sopló 70 velas el protagonista de clásicos como Taxi Driver y Casino y comedias como Los Fockers.(Foto: WEB)

Para muchos el nombre de Robert de Niro es sinómino del actor y el gángster del cine por antonomasia -título que desde la década de los 70 se disputa con su amigo y eterno rival Al Pacino, también neoyorquino de ascendecia italiana y tres años mayor que él- quien este sábado cumple 70 años con dos estatuillas Oscar en su haber (The Goodfather II, 1974 y Raging Bull, de 1980), casi 100 películas como histrión, un par como director (A Broxn Tale, de 1993 y The Good Shepherd, de 2006) y sin ningún plan de jubilación en Hollywood.

Luego de que debutara con Brian De Palma en The Wedding Party en 1963 se convertiría en el actor fetiche en los filmes de otro italiano -igual de talentoso, pero director de cine- Martin Scorsese, desde que en 1973 lo escogiera para su película Mean Streets, en una mancuerna que abarcaría títulos como Taxi Driver (1976), New York, New York (1977), Raging Bull (1980), The King Of The Comedy (1983), Goodfellas (1990), Cape Fear (1991) y Casino (1995).

Su padre de ascendencia italo-albanesa e irlandesa, y su madre, de ascendencia inglesa, alemana, francesa y holandesa lo criaron en el Greenwich Village de NY, donde estudió hasta la secundaria, que interrumpió para inscribirse en actuación en las prestigiosas academias de Stella Adler Studio Of Acting y el Actors Studio de Lee Strasberg.

La encarnación del mal

En la mayoría de sus películas, De Niro interpretó a personajes emocionalmente inestables con tendencias sociopáticas, un rasgo histriónico que empezaría con Taxi Driver y su caracterización de Travis Bickle le valió la fama mundial, y unió para siempre el nombre de De Niro con el famoso monólogo "Are you talkin' to me?" (¿Me estás hablando a mí?).

En 1974, De Niro participó en The Goodfather II, dirigida por Francis Coppola, en el papel del joven Don Vito Corleone. En la primera entrega este personaje fue interpretado por Marlon Brando y de hecho se negoció con el actor para que volviese a interpretar el papel en la segunda parte, pero debido a que tenía problemas con la productora, rechazó el papel.

Su actuación del gángster más famoso de la Meca del Cine le valió su primer Oscar al Mejor Actor de Reparto. Curiosamente De Niro y Marlon Brando son los únicos actores que han ganado un Oscar interpretando al mismo personaje, Brando ya lo había ganado (aunque lo rechazó) por interpretar al viejo Vito Corleone en The Goddfather (1972). Curiosamente De Niro había audicionado para el papel de Sonny Corleone, papel tomado por el actor James Caan.

En 1976, De Niro apareció junto con Gérard Depardieu en la película de Bernardo Bertolucci, Novecento. En 1978, interpreta a Michael Vronsky, en el aclamado filme sobre la guerra de Vietnam, The Deer Hunter. Otra notable actuación fue en el papel del gánster judío David Aaronson en la película Once Upon A Time In America de Sergio Leone en 1984.

Pero cuatro años antes de ello, en 1980, rodó Raging Bull la cinta biográfica sobre el boxeador Jake La Motta, cinta considerada como una de las diez mejores interpretaciones de la historia del cine y que la valió para ser galardonado finalmente con su segundo estauilla de la Academia de Hollywood al Mejor Actor.

En la década de los 80 demostró, por primera vez, su faceta cómica en The King Of The Comedy (1982) o se puso en la piel de Al Capone en The Untouchables (1987).

En la década siguiente siguió acumulando reconocimientos por papeles decapo consagrado como Jimmy Conway en Goodfellas (1990), el catatónico paciente de Robin Williams en Awakenings (1990) o el vengativo Max Cady de Cape Fear (1991).
Un malo muy bueno

A raíz de los atentados del 11-S en la Gran Manzana, De Niro se volcó en la creación del Festival de Cine de Tribeca para tratar de revitalizar el sur de Manhattan.

La necesidad de fondos para financiarlo le empujó a embarcarse en una serie de proyectos no siempre de calidad.

Fue así como se convirtió en el suegro insoportable de Ben Stiller en Meet The Parents (2000) y su segunda parte, Meet The Fockers (2004), pero también firmó trabajos mucho más cuestionados como The Adventures Of Rocky & Bullwinkle (2000) o Showtime (2002), entre otros.

En los últimos tiempos, De Niro ha dejado patente su predilección por las comedias, y con una de las más recientes, Silver Linings Playbooks (2012), volvió a las candidaturas de los Oscar, aunque el suyo se lo llevó finalmente Christoph Waltz.

Comedia también es la que estrenará este otoño de la mano de Luc Besson, con Michele Pfeiffer como esposa, The Family, en la que vuelve a interpretar la variante de mafioso cómico que tan bien le funcionó en Analyze This (1999).

O Last Vegas, una versión sexagenaria de The Hangover, que le reunirá en la "ciudad del juego" con Morgan Freeman y Michael Douglas.

También volverá al boxeo en Grudge Match, junto a Sylvester Stalone, y compartirá créditos por cuarta vez con Meryl Streep en The Good House, aunque uno de los proyectos que más interés ha despertado es el que prepara para el canal de televisión HBO sobre la vida del exfinanciero Bernard Madoff, condenado a 150 años de cárcel por la mayor estafa de la historia.

La larga lista deja claro que al neoyorquino ya setentón, que hizo historia con improvisaciones como aquel inspirado "Are you talkin' to me?", tiene intención de celebrar el cambio de década sin darse un respiro y menos pensar en jubilaciones voluntarias.

 

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