Argentina lidera el ranking de los que dejan de fumar

Argentina tiene la tasa de reducción del tabaquismo más acelerada de Latinoamérica. Así lo demuestra un estudio global de la Universidad de Washington, que reveló que entre 2006 y 2012 la prevalencia de este hábito cayó a una tasa promedio de 2,8 por ciento anual.

"Mientras gran parte del resto del mundo está viendo que la reducción del tabaquismo comenzó a desacelerarse en los últimos años, la Argentina está recuperando ritmo", dijo Christopher Murray, director del Instituto para Medición y la Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington.

Según el estudio, Argentina se ubicó séptima dentro de los países con mayor disminución anual del número de fumadores diarios, precedida por Islandia (-5.6%), Ruanda (-5.2%), Dinamarca (-4.7%), Noruega (-4.1%), Madagascar (-3%) y Haití (-2.9%).

En la anterior medición, realizada para el período 1980-2006, el número de fumadores en la Argentina se había reducido un 1 por ciento anual.

"Esto nos muestra que es posible lograr progresos rápidos; otros países deberían mirar a Argentina para ver si puede haber lecciones sobre esto", agregó el profesor.

Por su parte, el director de Iniciativas para América Latina y el Caribe del IHME, Rafael Lozano, aseguró: "la proporción de fumadores en cada país tiene mucho que ver con la importancia que se le dé a la lucha contra el tabaquismo como política pública. Y en Argentina esa importancia es alta".

"El estudio está en una fase descriptiva y todavía no es posible de avanzar sobre las causas, pero se puede pensar que las campañas son un factor fuerte, así como también las leyes que prohíben el consumo en áreas públicas y aumentan los impuestos", dijo en diálogo telefónico con Télam desde México.

Legislaciones vigentes

En los últimos 10 años, el país adoptó una serie de importantes normas "antitabaco", entre las que se destaca, en junio de 2011, la sanción de la Ley 26.687 de Regulación de la publicidad, producción y consumo de los productos elaborados con tabaco, que fue reglamentada en mayo del año pasado.

Ya en 2003, el país suscribió en Ginebra el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, en el mismo año de su adopción por la 56ª Asamblea Mundial de la Salud y junto a otros 86 países pioneros.

Más cerca en el tiempo, en 2007, se estableció el Programa Nacional de Control del Tabaco y se prohibió la venta a menores de edad.

Para Lozano, en el caso particular de Argentina, otro factor decisivo es "el alto nivel educativo de la población, que hace muy consciente a la gente sobre la necesidad de evitar los riesgos".

Según el IHME, pueden identificarse tres fases del progreso global en la reducción de la prevalencia del tabaquismo, es decir del porcentaje de la gente que fuma diariamente: un progreso modesto entre 1980 y 1996, un progreso más rápido entre 1996 y 2006 y una desaceleración entre 2006 y 2012.

Desde 1980 hasta 2012, la prevalencia del tabaquismo descendió a nivel mundial un 42% entre las mujeres -de 10.6% al 6.2%- y un 25% entre los hombres -de 41 al 31%-, período durante el cual cuatro países redujeron sus tasas a la mitad: Canadá, Islandia, México y Noruega.

Contra esta tendencia global, el hábito de fumar diariamente aumentó en Libia (4%), Egipto (1%), Costa de Marfil (1%) y Albania (9%), entre otros.

Pero aunque en Argentina el hábito disminuye a un ritmo cada vez más rápido, el país sigue teniendo una de las tasas más altas en América Latina, ubicándose en tercer lugar en orden decreciente de prevalencia, pues fuma el 23,9% de los argentinos y 15,9% de las argentinas.

Entre los países con mayor incidencia del tabaquismo a nivel global se cuentan Rusia, Indonesia, Armenia y Timor Este, donde fuma más del 50% de los hombres.

"En América Latina nuestro principal desafío son los jóvenes; hemos reducido en los adultos, pero en los jóvenes no se ha reducido en la misma medida. Y tenemos que focalizarnos en los jóvenes, porque si trabajamos en ellos repercute en toda la población", puntualizó Lozano.

 

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